La abadía belga de Saint Sixtus de Westvleteren fue fundada en el año 1831 por monjes trapenses provenientes del monasterio Mont des Cats, al otro lado de la frontera francesa. Estra tranquila abadía saltó a la fama cuando ratebeer.com, una web de aficionados a la cerveza, proclamó en 2005 su Westvleteren 12 como la mejor cerveza del mundo, sin embargo esta fama no ha alterado la tranquilidad de su vida monástica ni la manera en que gestionan el negocio, muy diferente a la manera en que lo haría una empresa "tradicional".
En el mundo hay 171 abadías trapenses, todas ellas se rigen por los mandamientos de la orden, uno de ellos es el que afirma "sólo seras un buen monje cuando vivas del trabajo de tus manos". Por ello, estas comunidades combinan el "ora" con el "labora" que a parte de proporcionar un balance sano entre la actividad espiritual y física, también proporciona medios para el sustento de sus comunidades y de las actividades benéficas que llevan a cabo. Estas abadías producen lo que podríamos llamar "productos típicos de convento", como ropa de niños, productos de huerta, dulces, queso, pero son especialmente apreciadas y conocidas sus cervezas.
En concreto, sólo siete abadías trapenses producen cerveza, a parte de la de Saint Sixtus otras cinco más en Bélgica y una más en Holanda. Algunas son bastante conocidas y tienen una gran producción, como la Abadía de Nuestra Señora de Scourmont que produce la famosa Chimay. Otras, pese a tener producciones menores, también gozan de gran popularidad, como las Orval, Rocherfort, Westmalle.
La Westvleteren 12, una cerveza tipo ale (como todas las trapenses), obscura, con 10% de alcohol y con un sabor fuerte en el que se pueden apreciar muchos y ricos matices. La Westvleteren 12 no es la única cerveza que produce la abadía de Saint Sixtus que también produce la Westvleteren 8, con 8% de alcohol, y la Westvleteren Blonde(rubia) con 5.8%, cervezas que también suelen salir bien colocadas en este tipo de rankings.
Toda esta popularidad ha hecho que la demanda de este tipo de cerveza se dispare, pero los monjes no ven en ello motivo ni para subir el precio ni para aumentar la producción. Así la producción continua en 4,750hL (muy escasa si se compara con los 123,000hL de Chimay). Y el precio continua siendo de lo más razonable, 33€ la caja de 24. Los monjes siguen fieles a su máxima, "hacer cerveza para vivir, no vivir para hacer cerveza", así que ellos sólo producen la cantidad justa para mantener su comunidad y no ven motivo de incrementar dicha producción, lo cual, por otra parte, les obligaría a contratar más trabajadores (en la actualidad sólo cuentan con tres) y empezar a trabajar con distribuidores, y entonces, claro, ya nada sería igual.
Por otra parte los monjes tampoco se preocupan de participar en concursos, pues ellos no ven la producción de cerveza como una competición, y creen que ninguna trapense es mejor que las demás, pues cada una de ellas tiene su propio espíritu que refleja la comunidad que las produce.
La única medida que han tomado para regular la demanda ha sido limitar el número de cajas que se venden por comprador, en la actualidad sólo una (la manera de regularlo es un tanto extraña, una caja por matrícula de coche) y antes de acudir a la abadía se tiene que reservar por teléfono. A su vez los clientes tienen que "prometer" no venderla y reciben con su caja un recibo que indica "No revender". Pese a ello, hay un mercado negro para esta cerveza y se puede comprar por internet o encontrar en bares de Bélgica o incluso USA.
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+info:
http://www.sintsixtus.be
http://www.sintsixtus.be/eng/index2.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Westvleteren_Brewery
http://www.usatoday.com/money/industries/food/2005-10-03-beer-usat_x.htm
http://www.whitebeertravels.co.uk/sixtus.html
jueves 27 de diciembre de 2007
Westvleteren 12, la mejor cerveza del mundo
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15 comentarios:
Qué tontería más grande lo de la mejor cerveza del mundo. Me pregunto si el jurado probó todas y cada una de las cervezas que se elaboran en todo el planeta.
No tengo ninguna duda que la Westvleteren 12 es una gran cerveza, pero pregunto si alguien la tomaría luego de una larga caminata en verano.
Para mi,la mejor cerveza del mundo es la próxima que me voy a tomar.
Hola Max,
Esta claro que para gustos estan los colores. Los entendidos en cerveza prefieren las "ales" o como un amigo mio las llama "cervezas de invierno", pero para un dia de verano seguro que apetece mas una lager.
Yo tampoco he probado esta cerveza, pero deber ser como una Westmalle Tripel, Rochefort 10 o un Chimay Azul.
En definitiva, hay una cerveza para ocasión y una ocasión para cada cerveza.
Hmmm!!! Conozco muchas lagers de invierno. Vivo en Chequia, escribo sobre cervezas y he probado alrededor de 300 cervezas checas distintas que van desde un contenido de 3% de alcohol hasta más de 12%, salvo escasas excepciones, todas lagers, algunas, ideales para verano, otras como por ejemplo, Pardubický Porter, X33 de U Medvídku, Primátor Double o la 17° de Opat son ideales para invierno.
El problema es que para la mayoría, especialistas incluidos, lager significa esas bebidas superindustriales de color amarillento y muy gasificadas, sin carácter ni sabor distintivo que solamente se pueden tomar heladas, eso no es lo que una lager debe ser, eso es una mala cerveza. La temperatura ideal para tomar una verdadera lager estilo pilsen es entre 6 y 8°, pero para eso hay que venirse a Chequia.
También existen lindas ales o cervezas de fermentación alta ideales para verano como una English Pale Ale o una Weissbier.
AH! Me olvidé de algo. Mi blog cervecero es filósofo-cervecero.blogspot.com
Gracias y feliz 2008!
La verdad que las lagers que he probado yo en general, son todas muy parecidas. Las tipo heineken, carlsberg y demás solo se diferencian de las españolas en el precio pero poco más. Y en las cervecerías nunca pido una lager, la próxima vez probare alguna checa de las que dices.
Estoy de acuerdo que la weissbier es una gran opción tanto para invierno como para verano.
PS: ayer le eche un ojo a tu blog, pero fui a la versión inglesa, ahora estoy mirando la castellana.
Feliz Año!
Seamos justos, tanto tu como yo sabemos que la mejor cerveza del mundo es la Superbock ;-).
Vamos a ser condescendientes con tu audiencia... a mi me gusta muchisimo la Gulden Draak. Yo 300 cervezas no he tomado en mi vida y menos seguidas, pero más de un centenar si que creo haber probado.
Por cierto la Opat si tiene 17º ya no es cerveza, la fermentación tradicional solo llega a producir cervezas de hasta 14'5º... esto me recuerda a la cerveza Utopia, con mucho grado, mucho color pero sin espuma visible... En este caso pasan a ser coñacs amargos y poco más, pq ya me diras que es una cerveza sin espuma.
Hola Oscar,
Yo creo que hay una cerveza para ocasión, para cada compañía...
En un día de Agosto en una terraza cerca de la Plaza del Roxio en Lisboa, sin duda una SuperBock no es mala opción o una Sagres, por qué no?
Aunque en el Pavellón Chino de Lisboa una noche, una Westvleteren tal vez sería mejor opción.
Saludos
Habrá que probarla. En castellano decimos trapenses, no trapistas. Supongo que el periodista de donde sacaste la noticia lo puso así, a la letra del inglés. Como los chiíes y sunníes que van suplantando al los clásicos chiitas y sunitas de siempre.
Gracias por la corrección, yo he probado algunas de las otras, Westmalle, Chimay, Rochefort.... y realmente creo que esta puede valer la pena.
Saludos.
yo la he probado estas navidades en belgica.. muy buena!! densa, penetrante.. del estilo de todas las trapist. Como una chimay o rochefort
Que envidia David!
La verdad que me suponía que sabría como la chimay, rochefort o westmalle.
Yo he de reconocer que de entre todas esas, de las belgas me quedo con la Leffe Brune ;-)
Por cierto, David, es fácil de conseguir en Bélgica? o sólo está en los sitios más especializados?
Este verano fui a probar la Westvleteren, viajamos hasta el sur de Belgica al bar In de Vrede, que se encuentra frente de la Abadía de san Sixto, el bar estaba lleno de gente, tomamos las tres variedades de cerveza, cada una tiene lo propio, pero recomiendo que si de viajar a buscar cervezas se trata mejor viaje es el de la abadía de nuestra señora de Orval, ubicado en el pueblo del mismo nombre, se puede ingresar a la Abadía, el lugar es mas pintoresco y la cerveza Orval no tiene nada que envidiarle a las Westvleteren.
Tendré en cuenta tu consejo.
La Orval sí que la he probado, es bastante más fácil de conseguir en las cervecerías de Barcelona que la otra.
Aunque yo me quedo con las Leffes, en especial la Brune, aunque no son 100x100 puras de Abadía, me temo.
De cervezas "raras" la "Duquesa de Borgoña", una birra con un toque de vino muy interesante.
Saludos!
La Westvleteren 12 a la cerveza que más se parece es a la St. Bernardus Abt 12.
Gracias por la info!
Pues esa sí que la he probado. Así que ya me hago una idea. Si no la 12, por lo menos, la 6.
Saludos!
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